Da Brede Hangeland al Andrew Johnson: gli ex di Crystal Palace e Fulham

Nel cuore pulsante di Londra, si stanno per sfidare Crystal Palace e Fulham, due squadre storiche che hanno spesso condiviso più di una semplice rivalità cittadina. Negli anni, diversi giocatori hanno vestito entrambe le maglie, lasciando un segno indelebile nei cuori dei tifosi. Dai difensori granitici agli attaccanti prolifici, passando per portieri eccentrici, il filo rosso che unisce Selhurst Park e Craven Cottage è costellato di nomi che hanno scritto pagine significative della storia di entrambi i club. Andrew Johnson [caption id="attachment_278333" align="alignnone" width="300"] LONDRA, INGHILTERRA - 21 LUGLIO: Andrew Johnson del Fulham festeggia il gol iniziale durante la partita di ritorno del 2° turno di qualificazione di UEFA Europa League tra Fulham e Crusaders al Craven Cottage il 21 luglio 2011 a Londra, in Inghilterra. (Foto di Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)[/caption] Impossibile non partire da , uno degli attaccanti più prolifici a cavallo tra gli anni 2000 e 2010. Dopo essere approdato al Crystal Palace nel 2002, divenne subito l'idolo dei tifosi grazie al suo straordinario fiuto del gol. In quattro stagioni mise a segno 74 reti in 140 presenze, contribuendo alla promozione in Premier League nel 2004. Il suo istinto da rapace d'area e la rapidità lo resero un incubo per le difese avversarie. Nel 2008, il trasferimento al Fulham segnò un nuovo capitolo della sua carriera. Sebbene non replicò l'exploit realizzativo avuto con le Eagles, con 13 gol in 86 partite rimase comunque un punto di riferimento nell'attacco dei Cottagers, contribuendo al percorso che portò la squadra fino alla finale di Europa League nel 2010. Brede Hangeland [caption id="attachment_278574" align="alignnone" width="300"] WATFORD, ENGLAND - SEPTEMBER 27: Brede Hangeland of Crystal Palace during the Barclays Premier League match between Watford and Crystal Palace at Vicarage Road on September 27, 2015 in Watford, United Kingdom. (Photo by Tony Marshall/Getty Images)[/caption] Se c'è un difensore che ha incarnato la solidità in entrambe le squadre, quello è Brede Hangeland. Arrivato al Fulham nel 2008, si impose subito come uno dei centrali più affidabili della Premier League. Le sue 235 presenze con i bianconeri lo resero un simbolo della squadra, protagonista nella storica cavalcata europea culminata con la finale di Amburgo. Nel 2014, il norvegese si trasferì al Crystal Palace, dove chiuse la carriera in Inghilterra con altre 26 apparizioni. Pur non avendo la stessa longevità a Selhurst Park, il suo carisma e la leadership restarono evidenti anche nell'ultima fase della carriera. Gábor Király [caption id="attachment_278575" align="alignnone" width="199"] LONDRA, INGHILTERRA - 28 OTTOBRE: Gabor Kiraly del Fulham durante la partita di Capital One Cup, quarto turno, tra Fulham e Derby County al Craven Cottage il 28 ottobre 2014 a Londra, Inghilterra. (Foto di Ian Walton/Getty Images)[/caption] Difficile dimenticare Gábor Király, non solo per le sue parate, ma anche per il suo look iconico: i pantaloni grigi della tuta, che lo resero una figura cult della Premier League. Difese la porta del Crystal Palace dal 2004 al 2007, collezionando 104 presenze e guadagnandosi l'affetto dei tifosi per la sua eccentricità e le sue prestazioni solide. Dopo diverse esperienze, approdò al Fulham nella stagione 2014-2015, dove disputò 5 partite prima di lasciare l'Inghilterra. Anche se la sua avventura sulle rive del Tamigi fu breve, il suo nome resta impresso nella memoria collettiva del calcio britannico. Paul Trollope e Julian Gray [caption id="attachment_278332" align="alignnone" width="300"] NORTHAMPTON, REGNO UNITO - 28 DICEMBRE: il manager del Bristol Rovers Paul Trollope osserva la partita di Coca Cola League One tra Northampton Town e Bristol Rovers al Sixfields Stadium il 28 dicembre 2008 a Northampton, Inghilterra. (Foto di Pete Norton/Getty Images)[/caption] Non solo protagonisti assoluti, ma anche figure di supporto hanno vissuto entrambe le realtà. Paul Trollope, centrocampista gallese, fece una breve apparizione con il Crystal Palace nella stagione 1997-1998, per poi trasferirsi al Fulham, dove giocò fino al 2000. Nonostante il basso profilo, la sua duttilità tattica lo rese una risorsa preziosa in entrambe le squadre. Un percorso simile ha seguito Julian Gray, ala sinistra inglese che giocò per il Crystal Palace dal 2000 al 2004, distinguendosi per velocità e tecnica. Nel 2008 passò al Fulham, chiudendo così un cerchio che lo vide protagonista nel calcio londinese per diversi anni. Crystal Palace e Fulham, due anime del calcio londinese che continuano a incrociare i loro destini attraverso storie di uomini che hanno dato tutto su entrambi i fronti.

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Brede Hangeland