Miglior calciatore africano dell'anno: ma Sadio Mane non ha potuto raggiungere il Senegal dall'Egitto, per il divieto della Tunisia a sorvolare il proprio spazio aereo
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Martedì Sadio Mane è stato costretto a perdere la propria festa per celebrare la vittoria del premio African Footballer of the Year. Mane ha battuto Mohamed Salah e Riyad Mahrez nel premio conquistato durante una cerimonia in Egitto e aveva sperato di volare direttamente nella capitale della sua terra natale, il Senegal. Ma l'aereo privato su cui era pronto a viaggiare è rimasto a terra dopo che l'equipaggio non è riusxito ad ottenere il permesso necessario per sorvolare la Tunisia. L'agenzia France-Presse riferisce che avrebbe dovuto essere celebrato a Dakar da una gran folla di sostenitori, con tanto di parata e di cerimonia con il presidente del Paese.
Ma dopo un tentativo dell'ultimo minuto di assicurarsi una rotta per il Senegal, Mane ha deciso di tornare a Liverpool e iniziare i preparativi per lo scontro di sabato con il Tottenham. Mane da allora ha parlato al sito Web del Liverpool e ha ammesso di essere rimasto deluso dal non poter celebrare il suo successo con i suoi connazionali. "Sono ovviamente molto felice e orgoglioso di vincere questo premio e voglio dedicarlo a tutti coloro che mi hanno aiutato nel mio viaggio sin dall'inizio", ha detto Mane.'Il mio piano era di volare in Senegal per ringraziare la gente del mio paese e riconoscerli per tutto quello che mi hanno dato nel mio viaggio, ma sfortunatamente non siamo riusciti a fare la visita.
'Ora abbiamo di nuovo una grande partita questo fine settimana su cui devo concentrarmi ed essere pronto, ma è vero che sono deluso di non essere riuscito a tornare a casa per ringraziare a causa di alcuni problemi al di fuori del nostro controllo. Quindi, tornerò in Senegal il più presto possibile perché è qualcosa di molto importante per me - non dimenticherò mai quello che hanno fatto tutti per me, tutti quelli che hanno creduto in me e tutti quelli che mi hanno dato la possibilità di giocare a calcio."
Mane ha ricevuto il premio dopo un'incredibile stagione 2018-19 che lo ha visto segnare 26 gol in 50 partite per il Liverpool e sollevare la Champions League. Il suo stato di grazia prosegue anche in questa stagione, poiché il 27enne ha aggiunto altri 15 gol in 28 partite nel 2019-20, insieme a 11 assist.
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